肌変化の原因① ターンオーバーサイクルの遅れによるエイジングサイン

皮膚は表面から下に向かって「表皮（層）」「真皮（層）」「皮下脂肪組織」と3層に積み重なっています。そして表皮の一番下の層「基底層」で、新しい肌細胞が作られます。

新しい肌細胞は、徐々に上の層へと上がっていき、最終的に一番上の角質層に到達。その後、アカ・古い角質細胞として自然に剥がれ落ちます。この一連の肌の生まれ変わりサイクルを「ターンオーバー」と呼びます。

ターンオーバー周期の日数は、一般的には20代で約28日と言われています。ですが、年齢が上がるほどに日数は伸びる傾向にあり、（個人差はあるものの）30～40代では約45日とされています。

ただし、年齢だけではなく、誤ったスキンケアによる肌の乾燥や紫外線、ストレスや栄養の偏り、乱れた生活習慣、運動不足などによってもターンオーバーが乱れてしまうことは珍しくありません。

ターンオーバーが乱れると、新しい健康な肌細胞が育ちにくくなるため、肌表面のバリア機能が低下します。すると、外部刺激が侵入しやすくなったり、肌内部の水分が蒸発しやすくなったりするため、肌は乾燥して肌トラブルが起きやすくなります。

また、紫外線などの外部刺激によるダメージでメラニン色素が発生しやすくなります。その上ターンオーバーの乱れからメラニン色素の排出がスムーズにできず、色素沈着してシミが消えにくくなる結果に。

紫外線などの外部刺激が真皮層にある肌の弾力を司るコラーゲンやエラスチン、保湿成分ヒアルロン酸などにダメージを与えることで、肌の弾力が衰えてシワ・たるみ肌を招くリスクも高まるのです。

肌変化の原因② エストロゲン減少によるハリの低下

女性の場合、年齢による肌の変化には女性ホルモンのひとつ「エストロゲン」が関係します。エストロゲン分泌量は25～30歳前後をピークとして、減少していきます。

エストロゲンは別名「美肌ホルモン」とも呼ばれ、肌内部の真皮層にあるコラーゲンを促進する働きがあります。

コラーゲンは肌のハリ・弾力を司るタンパク質の一種。そのため、年齢によってエストロゲンの分泌量が減少すると、比例してコラーゲン産出量も減少し、肌のハリが損なわれてしまうことに。

ですが、ストレスや生活習慣・食生活の乱れなどによってホルモンバランスが乱れても、エストロゲン量が減少することがあります。すると、実際の年齢に関わらず、エイジングサインとして肌がたるみやすくなるのです。

【エイジングケアを始めるタイミングは？】

「エイジング（加齢）」という響きから、自分にはエイジングケアはまだ早いと思われる20代の方や30代前半の方もいらっしゃるでしょう。

ですが、加齢による「ターンオーバーの乱れ」や「エストロゲン減少」はもちろんのこと、年齢に関わらず何らかの原因によってターンオーバーやホルモンバランスが乱れることで、肌のエイジングサインがすでに現れているケースも少なくありません。

そのため「年齢的にはまだ早い」と思っていても、以下のようなエイジングサイン・肌トラブルを少しでも感じるのなら、不安定な肌をケアする先回り発想で、エイジングケアアイテムをこれまでのスキンケアと替えたりプラスしたりしてみましょう。

・肌が乾燥してかさつく
・目元・口元のシワが気になる
・頬のたるみ・ほうれい線が気になる
・毛穴のたるみ・開きが気になる
・シミやくすみが気になる

エイジングケアクレンジングの選ぶポイント

クレンジング（メイク落とし）と聞くと、「メイク汚れを落とす洗浄剤だからエイジングケアとは関係ないのでは？」と思われるかもしれません。ですが、クレンジングは肌を整えるスキンケアの始まりに当たる、重要なスキンケアアイテムです。

なぜなら、クレンジングの洗浄力（脱脂力）が強すぎると、肌のバリア機能を保つのに必要な皮脂や水分まで落としてしまい、乾燥からシワ・たるみなどのエイジングサインや肌荒れなどの肌トラブルを招く原因になるためです。

反対に、洗浄力が弱すぎてメイク汚れが落としきれていない場合も、メイク汚れが酸化することで肌にダメージを与えて、様々なエイジングサインや肌トラブルを招いてしまいます。

そのためクレンジングも大切なエイジングケアアイテムとして、「洗浄力」と「肌へのやさしさ」のバランスが取れているかにポイントを置きましょう。

たとえば、以下のような保湿成分が配合されており、クレンジング後の肌もしっとりと潤いが続くかどうかは、肌へのやさしさという観点で押さえるポイントになります。

■保湿成分例：セラミド、ヒアルロン酸、スクワラン、アミノ酸類、グリセリン、コラーゲンなど

テクスチャーもまた、肌に摩擦を与えないことを重視して、肌に優しくマッサージ感覚で伸ばせるジェルやミルク・クリームタイプがおすすめ。

なお、どれだけ肌に優しく作られたクレンジングであっても、メイク汚れが浮いてからも長く肌に伸ばしていたり、丁寧に生え際やフェイスラインまですすいでいなかったり、一日に何回も使用したりして肌に負担をかけるのはやめましょう。

エイジングケア化粧水の選ぶポイント

エイジングケア化粧水を選ぶ際には、まず「保湿力」を重視しましょう。

通常の化粧水にも保湿力はありますが、水分・油分バランスが乱れがちでバリア機能が低下しやすい年齢肌には、高保湿成分が配合されている化粧水を補給しましょう。

特に水分を抱え込むセラミドは、角層（角質層）を潤す働きがあります。セラミドによる潤いは、肌表面のバリア機能を正常に働かせるために欠かせない重要な成分のため、年齢肌だけではなく乾燥肌・敏感肌にもプラスしたい高保湿成分として注目されているのです。

そのほか、肌に潤い・ハリを与える美容成分や整肌成分が配合されているかもポイントに。たとえば整肌成分のグリチルリチン酸ジカリウムは、荒れやすいお肌をケアすることで、セラミドと共にバリア機能を整えると期待できます。

エイジングケア美容液の選ぶポイント

化粧水と同じく美容液もまた、基本的には高保湿成分配合で肌になじみやすく、バリア機能を整えるアイテムがおすすめです。

さらに肌のハリ不足が気になる場合、若々しい肌をサポートする植物幹細胞エキスやビタミンA誘導体（レチノール誘導体：パルミチン酸レチノール、リノール酸レチノールなど）などが配合されているかどうかもポイントに。

ただし、ビタミンA誘導体は敏感肌や乾燥肌の方には合わない場合があります。そのため、塗布後に違和感があり肌質に合わない場合は、すぐに使用を中止するようにしてください。

エイジングケアクリームの選ぶポイント

クリームもまた、まずは保湿力が高く低刺激性、伸びがよくて肌なじみが良いものがおすすめです。

くすみが気になる場合は、透明感を導くビタミンC誘導体やプラセンタエキス、トラネキサム酸などが配合されているかもチェックしましょう。

なお、全てのスキンケアアイテムに共通して注意したいのが、肌に合わない余分な成分が配合されていないかどうか。

乾燥しがちでデリケートな年齢肌には、肌を乾燥させるリスクがあるアルコール（エタノール）や、合成香料・着色料、石油系界面活性剤などはできるだけ無添加のものをおすすめします。

① 良眠習慣で美肌をキープ

睡眠不足や浅い眠りが続くと、肌に悪影響を及ぼします。

睡眠中、特に入眠3時間以内には脳下垂体から成長ホルモンが分泌されます。成長ホルモンはその日の肌のダメージを修復する働きがあるため、成長ホルモンが十分に分泌されないとダメージが蓄積されてエイジングサインになってしまうことに。

質の良い睡眠を一日最低6時間は確保することがおすすめです。また、就寝1時間前までには、スマートフォンやPC、テレビなどから発せられるブルーライトを浴びないようにしてください。睡眠ホルモンのメラトニンを十分に分泌させて、スムーズな入眠ができるように注意しましょう。

② 肌に良い栄養素をバランスよく摂取

肌を健やかに保つには、食事からの栄養素も重要です。健康な肌の材料となるタンパク質やビタミン・ミネラルなどの栄養素を毎日バランスよく摂取しましょう。

また、脂質・糖質・食品添加物が多く含まれるジャンクフード（スナック菓子、カップラーメン、インスタント食品など）や糖質の多いスイーツや清涼飲料水などを多量に摂取すると、腸内環境が乱れて栄養素の消化吸収率が悪くなります。すると肌に必要な栄養素が運ばれにくくなるため、肌トラブルの原因に。

そのため、できるだけ肌に良くない食品は摂取しないようにして、以下のような食品・食材をバランスよく毎日摂取するようにしましょう。

■タンパク質の多い食材・・・肉類、魚類、卵、大豆、大豆製品、乳製品など
■食物繊維の多い食材・・・・穀類（雑穀米、全粒パン、ソバ）、イモ類、豆類、野菜類（カボチャ、ゴボウ、ブロッコリー、大根、モロヘイヤなど）、キノコ類、ひじきなど
■ビタミンAの多い食材・・・レバー、卵黄、緑黄色野菜など
■ビタミンB群の多い食材・・・レバー、ウナギ、カツオ、マグロ、卵、納豆、牛乳、乳製品など
■ビタミンCの多い食材・・・果物類（アセロラ、キウイフルーツ、イチゴ、柑橘類など）、野菜類（パプリカ、ブロッコリー、芽キャベツ、ピーマンなど）
■ビタミンEの多い食材・・・アーモンド、アボカド、植物油など